二人经过这一番话，却是再没有四处闲逛的游兴，便索性寻了一家茶楼坐下吃茶，二人进去见那堂上人已是坐了不少人，掌柜的却是眉头紧锁，见着二人来了也不招呼，知袅上前去问那掌柜的，
“掌柜的，怎么做生意呢，见着客人也不招呼？”
那掌柜的见状，这才有气无力的招了一旁的伙计，
“过来招呼小姐们……”
小二的上来问道，
“二位小姐是在大堂里还是雅间里？”
武馨安原想着雅间清静，却是念头一转应道，
“就在大堂上吧！”
小二便引了二人去到角落，窗边坐下，二人点了一壶茶又有几碟小点心，坐下边吃边说话，肖桂容前头哭过了，心里郁闷纾解了些，便不好再提自己的婚事，只是问武馨安一些南边的见闻，又说些静海县里的趣事，二人有说有笑，倒也回复了些心情。
眼看着茶点吃得差不多了，肖桂容起身去如厕，武馨安忙招了一旁的小二过来，
“小二哥，我有话问你！”
“小姐您有话吩咐便是！”
那小二点头哈腰的，武馨安问道，
“你们这店里生意如何？”
小二一指堂上，
“您瞧见了，倒是不好也不坏的！”
“那为何掌柜的眉头紧锁，好似不欢迎客人上门呢？”
小二闻言左右瞧了瞧，弯下腰低声道，
“小的瞧着您不似本地人，便同您讲个实话，我们这茶楼做生意，来一个客人便亏一份银子，掌柜的自然欢喜不起来的！”
武馨安闻言更奇了，
“有客人上门不是赚银子么，怎得还亏银子？”
“嗨！”
小二长叹一口气，打量武馨安是位外地来的小姐，又年纪小，心底倒也少了些戒备，当下凑过来悄悄道，
“小的告诉您，您可别在外头乱说去……”
说罢左右看了看道，
“我们这处做生意乃是要抽人头税的，每进来一个客人便要收三个铜板儿的税钱……”
武馨安听了稀奇，
“这田有田赋，商有商税，乃是老祖宗定的规矩，三十税一，那也就是按月交纳，怎也没听说过收人头税的，怎得……难道税课司里还要派人挨家挨户守着门儿数不成？”
小二应道，
“那帮大爷们自然不会来的，只按着这茶楼地段又或是生意多少，给你定个人数，每月里按着交纳便是了……起先的时候不过一月交上十来个铜板，可这一年来也不知我们县太爷抽甚么风，每月都要涨税，到如今我们这茶楼，一月都要上交十两银子的人头税，又这些官老爷们时常来吃白食，来来去去的打点，我们掌柜的这生意是做一个亏一个，眼看着都撑不下去了！”
武馨安闻言皱起了眉头，
“怪不得掌柜的见我们进来，也不招呼！”
小二苦笑道，
“不敢招呼呀，进来一个亏一个，小的这月银都发不起了，
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