穆府祠堂。
穆俨和霍惜到时，穆俊，穆仲等人已早早到祠堂门口了。
“二哥，二嫂。”
“四弟，四弟妹，五弟五弟妹，七弟八弟。”
打招呼间，穆府其余小辈也陆续到达。穆俨堂兄弟八个，除留京的穆望，都在这里了。不多时，三房穆昂段氏夫妇也到了。
“还以为你不能赶回来过年。”穆昂笑笑拍了拍穆俨的肩膀。
“行程是有些紧。很多地方还没去。年后还要再安排。”
正说着话，黔国公也到了。
看了穆俨一眼，“昨下晌才回的？一路可还顺利？”
穆俨神色恭敬，言语却淡淡：“顺利。”
大概习惯了他这样寡言少语的样子，黔国公也不在意，一边抬腿往祠堂里进，一边对身边的穆俨说道：“我已派人去请你……母亲了，但她不愿随下人回府。”
“侄儿已知，惜儿早些天也已派人去请她，母亲说下晌再回。”
黔国公嗯了声，“你母亲不止是你大房的长辈，她还是身负诰命的一品侯夫人。下晌你夫妇二人出城去迎一迎吧。”
“是。”
霍惜在后面听到也应了一声。目光往两边扫了扫，今日来祠堂祭扫的人，嫡房庶房都来了，除了男丁及孙辈，就是各房的正室夫人。君姨娘等妾室是没有资格到场的，哪怕二房的夫人不在，她也没资格代表。
就是老侯爷的妾室，三爷穆昂的生母方姨奶奶也没来。
“开始吧。”随着黔国公的一声吩咐，祭祀开始。
霍惜错后段氏一步，在她身后跟着她的动作大礼跪拜……
一个时辰后，繁冗的仪式结束，各房各回各院。
用过午膳，歇过晌，夫妻二人前往城外迎接余氏。
自先侯爷去后，余氏就一直呆在水心庵静心修行，每年也就是除夕这天回府，次日用过午膳又会回庵中，连初二归宁都没回去。
“母亲初二也不回娘家？”
“外祖父母都不在了。”
霍惜默了默。这些年看过听过很多，知道世间女子不易。嫁了人，娘家再回便是客了，父母不在，连客都不是了。若夫死无子，在夫家连存身都难。
“我算知道，为什么很多女人拼了命也想生个儿子了。”
穆俨看她，把她的手握在掌中轻轻捏了捏。你还有我，我不会留你一人孤单在世上。
不多时，余氏的马车徐徐由远即近。
夫妇二人下车，“母亲。”
车内老嬷嬷掀开车帘，余氏露出笑脸：“等久了吧。天冷，何苦来迎我。又不是不认得路。”
“这是我夫妇应该尽的孝道。本该到庵里接您的。”
“何苦大老远去接我。一来一回再冻着了。是我交待不让你们去的。要我说，只在府里等着就行，连出城都不必，你们非要来。”
余氏看了眼夫妇二人，暗自点头，“回吧。回府里再叙话。”
“是。”
回到府里，霍
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